在上世纪70年代，各地的河里面都流淌着清水，而且河里到处都是沙子，那时候谁家盖房子用沙子是不需要花钱买的。

小时候我们家的附近就有两条沙河，一条离得比较近的小沙河，另一条离得远一点的大沙河。去河里玩也是童年的一大乐趣，跟着大人去河里洗衣服的时候，玩的不亦乐乎。夏天在清澈的河水中洗澡，

有时候在沙子里面挖沟将水引到沙子里面，有时候会从中抓鱼摸虾，还有时候会拿一个磁铁（俗称吸铁石）在沙子中反复移动就可以吸到很多黑色的小颗粒，有时候冲着阳光还能够看到非常细小的金色颗粒，据说那是金子。

河中的沙子是岩石经过千百年的风化和水流冲击而形成的，其中不乏各种金属的化合物或者纯金属，比如，可以提炼金子的沙金，

和可以炼铁的铁矿砂。黑色的颗粒就是含铁的四氧化三铁，它是一种有磁性的物质，可以制造磁铁。

我们过去所用的喇叭后面就是四氧化三铁制作的磁铁。这些黑色的颗粒带回家以后可以做各种游戏，在当时玩具贫乏的时代也可以玩上半天。可以将黑色颗粒放在纸上，下面放上磁铁，这些颗粒就可以随着磁铁而移动。初中的时候学习磁力线的时候，老师会将那种黑色的四氧化三铁颗粒均匀的摊在玻璃上，下面放上磁铁就能够看到比较清晰的磁力线。

但现在的孩子已经具有非常现代的玩具，已经几乎没有人玩这些东西，当然他们现在想找到也相对困难，因为沙河已经很少见了。

四氧化三铁是炼铁的良好材料，将这些黑色颗粒收集起来，在炼铁炉中高温去除氧气，可以制成纯铁。 当然也可以经过加工制成磁铁，磁铁是无线电设备里面不可或缺的元器件。

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