据美联社报道，非洲中部国家喀麦隆于当地时间22日启动了全球首款疟疾疫苗“RTS，S”的接种工作，标志着全球抗击蚊媒疾病迈出了重要一步。第一名接种者是一名女婴，这款疫苗预计每年可挽救数以千计儿童的生命。

“RTS，S”疫苗是一种针对恶性疟原虫的疫苗，由英国葛兰素史克公司研发。此前，该疫苗在加纳、肯尼亚和马拉维等国进行过临床试验，数据显示其有效率至少达到36%。在喀麦隆，每年有大约600万疟疾病例，其中约4000人死亡，主要是5岁以下儿童。推广疟疾疫苗被认为是全球抗击蚊媒疾病的历史性时刻。

据世界卫生组织数据，2021年全球95%的疟疾病例出现在非洲，其中约60万人死亡，占全球疟疾死亡病例的96%，其中80%是5岁以下儿童。这显示了疟疾在非洲的巨大威胁。

疫苗免疫联盟表示，除了喀麦隆，包括布基纳法索、利比里亚、尼日尔和塞拉利昂在内的其他20个国家今年也将启动疟疾疫苗接种工作。世卫组织总干事谭德塞于2023年7月宣布，在2023年至2025年期间，有关机构将向非洲12个国家分配1800万剂“RTS，S”疫苗。

尽管“RTS，S”疫苗能够在一定程度上挽救生命，但其有效率仍不够高。因此，专家强调，在抗击疟疾的过程中不能放弃传统方法，包括抗疟疾药和蚊帐。一项英国主导的研究表明，同时使用这三种方法可以为儿童提供90%的防护。

鉴于疫苗供应存在巨大缺口，世卫组织在2023年10月推荐了第二款疟疾疫苗R21/Matrix-M。该疫苗由英国牛津大学研发、印度血清研究所生产，全程需接种3剂。这些疫苗的推出为全球范围内减少疟疾的发病率和死亡率提供了新的工具和希望。