大秦线上运行的重载货运列车，一列火车不仅仅是四五十节的长度，还要更长的多，一列运煤货车长达一两公里，运力达非常惊人的3万吨。而客运列车一般都有16节车厢编组而成，现在高铁列车有些只有八节列车编组，这是由于客运列车和货运列车的运输目标和性质不同决定的。

客运列车强调的是速度快，运行时间短和舒适性。之所以现在大量建设高铁的路线，目的也是为了尽最大限度缩短运行时间，为旅客提供更加方便快捷的出行服务。现在除了普通的轮轨式高铁列车已经达到时速350公里以外，目前相关技术部门已经研发推出了时速600公里的磁悬浮列车，甚至时速达到800多公里的高温超导磁悬浮列车。

这些不断提高的列车运行速度，目的都是为了让旅客的运行时间逐渐缩短，而出行更加便捷舒适。

而货运列车的目标是要能够运输量更多，特别是对于像煤炭、矿石这类大宗物资，单列的运输量不断提高，可以不断地降低运输成本，提高运输的效率。但这种货运列车的载重量如此之大，长度如此之长，就难以保证运行列车运行速度达到像高铁这样一种快捷的速度。所以如果客运列车每列达到四五十车厢进行编组的话，运行速度就会大为降低。

同时，客运列车如果每列都达到四五十节车厢的话，那么一列长编组的客运列车就相当于现在客运列车运力的约3倍，在相同的运输市场规模的情况下，列车的车次就要减少到原来的1/3，否则上座率就会大受影响。列车车次减少就会大大降低旅客出行的方便程度，比如原来每天运行50个车次的京沪高铁，在这种情况下，那么车次也会减少到十几个，速度也会大幅下降，这样就远远的达不到想走就走、快速到达的方便程度。同时有可能带来每个车次乘客的上座率过低，运输效率降低，经济效益进一步下降的问题。

高铁列车推出了八组车厢编组的短编组列车，目的也是在一些客流量不大的路线上能够一方面满足上座率的要求，另一方面尽可能的提供更多的车次，方便旅客的出行。城市公交车也是一样的道理，在繁忙的路线上，会采用双通道的大型客运列车而一些比较偏僻的路线上会采用载客量人数少的客车，甚至于中巴车。目的也是为了保证车次的密度，方便旅客出行。

当然有人说客运列车，因为车站站台的长度受限，而不能做长编组，其实这也是其中一个因素，车站的站台过长会导致占用土地增加，建设成本增加，同时旅客上下车也极为不方便。但这不是最主要的因素，最主要的还是上述客运列车和货运列车的运输目标和性质不同所决定的。在春运等运输高峰期，铁路部门都会加挂临时车厢，延长客运列车的长度，即便是有些长度已经超出了站台长度，但能解决高峰期乘车难的问题，这时候乘车难是主要矛盾，就只能牺牲舒适便捷而解决主要矛盾。这说明站台长度并不是影响列车编组长度的主要因素。

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